Le traitement à la lumière ultraviolette améliore le sommeil

Cette étude a été dirigée par le dermatologue Ilan Vashurin, affilié au Sheba Medical Center en Israël, un centre spécialisé dans le traitement des affections cutanées telles que le psoriasis et l’eczéma, à l’aide de lumière ultraviolette à bande étroite. Parmi les patients traités, 52 ont accepté de participer à l’étude et de remplir des questionnaires sur leur santé mentale pendant les quatre premières semaines de leur traitement.

Pendant cette période, les participants ont reçu un traitement trois fois par semaine, avec une exposition complète de leur corps à la lumière ultraviolette. Bien qu’il s’agisse d’une étude exploratoire, Vashurin n’a pas inclus de groupe témoin pour comparaison.

Les chercheurs s’attendaient à ce que les participants se sentent plus heureux et mieux dans leur peau, mais les résultats ont été différents. En revanche, ils ont observé une amélioration significative de la qualité du sommeil des participants. Avant le traitement, 52 % étaient considérés comme « mauvais dormeurs », tandis que 48 % étaient « bons dormeurs ». Après quatre semaines d’exposition à la lumière UV, la proportion de mauvais dormeurs a chuté à 35 %, et celle des bons dormeurs est passée à 65 %.

Les participants s’endormaient plus rapidement et se réveillaient moins fréquemment la nuit. Cette amélioration du sommeil pourrait être liée à l’augmentation du taux de vitamine D, entraînée par le traitement à la lumière UVB. De nombreuses études montrent qu’une augmentation de la vitamine D améliore la qualité du sommeil. La vitamine D inhibe les facteurs inflammatoires, permettant aux régions du cerveau responsables de l’éveil de se désactiver plus efficacement.

En outre, après quatre semaines de traitement, les participants se sont sentis moins fatigués et plus énergiques. Cela pourrait être dû à l’activation des cellules de la peau par la lumière UV. Selon des recherches de l’Université du Tennessee, l’exposition à la lumière ultraviolette permet aux cellules de la peau d’absorber plus de mélatonine de la circulation sanguine pendant la journée. La mélatonine, une hormone du sommeil, est produite la nuit pour faciliter l’endormissement. Cependant, chez les personnes souffrant de troubles du sommeil, le cerveau en produit aussi pendant la journée, ce qui provoque de la somnolence et perturbe le rythme circadien.

L’exposition à la lumière UV aide les cellules de la peau à transformer la mélatonine en substances inactives, ce qui réduit son impact sur le sommeil et améliore ainsi l’énergie et le bien-être général des participants.