Le traitement UVB peut être parfaitement sûr

La lumière ultraviolette (UV) peut endommager les cellules de la peau. Cependant, ces cellules ont la capacité de réparer ces dommages et de s’adapter, ce qui leur permet de mieux résister à l’exposition future à la lumière UV. Ce mécanisme est similaire à celui des muscles qui, après un exercice physique intensif, se réparent et deviennent plus forts. En effet, le corps est conçu pour se réparer et se renforcer lorsqu’il est exposé à des stimuli modérés, tant que le corps dispose de suffisamment de temps pour récupérer.

Il en va de même pour la lumière UV. Il est maintenant bien documenté que l’exposition au soleil, et donc à la lumière UV, peut améliorer la santé générale des individus. Cependant, tout comme un excès d’exercice peut entraîner des blessures, une exposition excessive à la lumière UV peut augmenter le risque de cancer de la peau. Après que des millions de personnes ont adopté le bronzage dans la seconde moitié du XXe siècle, des études ont montré une augmentation des cas de cancer de la peau.

Cela ne s’applique pas aux applications médicales où des dermatologues exposent les patients à une quantité contrôlée de lumière UV. Par exemple, des études ont démontré que l’exposition à des rayons UVB étroits (NB-UVB) permet de traiter efficacement des maladies comme le vitiligo sans augmenter le risque de cancer de la peau. Cependant, lorsque la lumière ultraviolette A (UVA) est utilisée avec des médicaments qui rendent la peau plus sensible à la lumière, des risques de cancer peuvent émerger. 

La société néerlandaise Dermasun a mis au point une technologie UVB conviviale qui permet aux gens de l’utiliser à domicile. Bien que l’intensité de cette lumière soit plus faible que celle des traitements médicaux professionnels, Dermasun a financé plusieurs études sur la sécurité de sa technologie.

Une étude publiée en 2016 dans MOJ Immunology a montré que les participants utilisant le Dermasun Helios pendant 10 minutes par jour pendant deux mois n’ont subi aucun dommage cutané. Bien que deux mois soit une période relativement courte, ces résultats sont rassurants. Pour approfondir ces recherches, Dermasun a financé une étude supplémentaire avec l’Amsterdam UMC.

Dans le cadre de l'étude, les dermatologues ont analysé des échantillons de tissu cutané prélevés sur 68 sujets répartis en trois groupes distincts.

Le premier groupe était constitué de patients souffrant de maladies de la peau, traités à l'hôpital avec des rayons UVB à bande étroite, trois fois par semaine pendant un mois ou plus. Les membres du deuxième groupe possédaient un Dermasun Helios à la maison et l’utilisaient quotidiennement depuis au moins un an et demi. Le troisième groupe comprenait des patients ayant reçu un traitement par rayons UVB sur une partie de leur peau. Les chercheurs ont étudié un échantillon de tissu cutané de ces patients qui n’avait pas été irradié.

Les chercheurs ont examiné les cellules cutanées des participants avant et après les traitements aux UVB. Comme dans la première étude, les résultats ont confirmé que l’utilisation quotidienne du Dermasun Helios était sans danger.

Les chercheurs se sont concentrés sur l’activité de la protéine p53, qui joue un rôle réparateur en corrigeant les dommages à l'ADN. Ces dommages surviennent constamment dans les cellules. Chez les participants ayant reçu un traitement régulier aux rayons UVB à bande étroite, l’activité de la p53 a augmenté, ce qui indique des dommages à l’ADN. En revanche, chez les sujets utilisant le Dermasun Helios, aucune augmentation de cette protéine n’a été observée, ce qui suggère que les cellules cutanées n’ont pas subi de dommages.

Les chercheurs ont également étudié la protéine gamma-H2AX, qui s’active lorsque l’ADN des cellules est endommagé. Cette protéine aide à diriger les mécanismes de réparation de l’ADN. Plus il y a de gamma-H2AX, plus les cellules sont endommagées. Cependant, dans les deux groupes, aucun signe d’augmentation de gamma-H2AX n’a été détecté, ce qui indique que les cellules n'ont pas subi de dommages irréparables.

L'augmentation de la p53 dans le groupe traités par UVB à bande étroite suggère qu'il y a eu des dommages cellulaires, mais la présence de gamma-H2AX indique que ces dommages ont été réparés. En revanche, l'absence de tout dommage dans le groupe utilisant Dermasun Helios indique qu'il n'y a pas de risque pour la peau avec ce traitement.