Les patients atteints de la maladie de Bechterew et de rhumatisme ressentent moins de douleur grâce à l’infrarouge

Un traitement par lumière infrarouge (IR) a montré une réduction quasi immédiate de la raideur et de la douleur dans les articulations, selon une étude néerlandaise menée auprès de patients atteints de la maladie de Bechterew et de polyarthrite rhumatoïde. L’étude, dirigée par des chercheurs de l’Université des sciences appliquées Saxion, a été publiée dans Clinical Rheumatology.

La maladie de Bechterew, aussi appelée spondylite ankylosante, et la polyarthrite rhumatoïde sont des maladies auto-immunes où le système immunitaire attaque par erreur les tissus des articulations, entraînant des inflammations chroniques. Ces inflammations provoquent raideur, douleur et, à long terme, des lésions articulaires sévères. Dans la maladie de Bechterew, les inflammations affectent principalement le bassin et la colonne vertébrale, tandis que la polyarthrite rhumatoïde peut toucher toutes les articulations.

L’étude a impliqué 17 patients atteints de la maladie de Bechterew et 16 souffrant de polyarthrite rhumatoïde. Les patients ont continué leur traitement médical habituel pendant quatre semaines, ajoutant deux séances de lumière infrarouge par semaine, soit un total de 60 minutes de lumière IR par semaine.

Les deux groupes ont observé des améliorations, mais les résultats étaient plus significatifs pour les patients atteints de la maladie de Bechterew. Ceux-ci ont rapporté une réduction de la raideur et de la douleur dans les articulations allant jusqu’à 60 % immédiatement après le traitement. Pour le groupe souffrant de polyarthrite rhumatoïde, la raideur a diminué de 40 % et la douleur de 50 %.

Les chercheurs n’ont pas pu établir de bénéfices à long terme de l’IR, bien qu’ils aient observé, après quatre semaines de traitement, une diminution notable de la raideur chez les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde. Cependant, cet effet positif avait disparu après quatre semaines supplémentaires.

Les mécanismes par lesquels la lumière infrarouge pourrait améliorer la fonction articulaire chez les patients atteints de maladies auto-immunes ne sont pas totalement clairs. Une hypothèse suggère que l’IR pourrait améliorer le fonctionnement du cœur et des vaisseaux sanguins, facilitant ainsi l’élimination des déchets dans les articulations et l’apport de nutriments, ce qui aiderait à réduire l’inflammation et favoriserait la réparation des tissus sains. Une autre théorie propose que l’IR réduit l’activité des cellules immunitaires attaquant les tissus articulaires, ce qui diminuerait l’inflammation et la douleur.