La vitamina D aiuta i pazienti cardiaci
Un adeguato livello di vitamina D riduce la probabilità di morte nei pazienti cardiaci. Questa conclusione è stata raggiunta da cardiologi cinesi, affiliati alla Huazhong University of Science and Technology, sulla base di dati raccolti in Inghilterra.
Lei Dai, Man Liu e Liangkai Chen sono riusciti a seguire 37.079 pazienti cardiaci di mezza età per quasi 12 anni. I partecipanti allo studio avevano avuto in passato un infarto, un ictus, soffrivano di insufficienza cardiaca o fibrillazione atriale. Durante questo periodo, 6319 pazienti sono deceduti, e questi erano frequentemente pazienti con bassi livelli di vitamina D nel sangue.
Maggiore era il livello di vitamina D nel sangue dei partecipanti, minore era la probabilità di decesso. Per ogni aumento di 10 nanomol/L nei livelli di vitamina D, la probabilità di morte diminuiva del 12%, secondo i calcoli dei ricercatori. Questo probabilmente accade perché sia i vasi sanguigni che il muscolo cardiaco necessitano di vitamina D per mantenersi sani e in buone condizioni.
La maggior parte dei pazienti cardiaci aveva livelli insufficienti di vitamina D nel sangue. Il 60% dei partecipanti allo studio aveva un livello di vitamina D inferiore a 50 nanomol/L. I medici e gli scienziati della nutrizione considerano questo valore come il minimo che un individuo sano dovrebbe avere. Tuttavia, in molti paesi dell'emisfero nord, tali valori bassi sono considerati normali. Più della metà dei Paesi Bassi ha livelli di vitamina D inferiori a 50 nanomol/L nei mesi invernali. Questo suona preoccupante, e in effetti lo è.
La Endocrine Society, un'organizzazione globale di endocrinologi, ritiene che chiunque dovrebbe avere un livello di vitamina D di almeno 75 nanomol/L. Nello studio cinese, solo l'11,6% dei pazienti cardiaci britannici aveva un livello di vitamina D così eccellente.
I ricercatori hanno utilizzato la statistica per eliminare l'effetto di altri fattori. Correggendo l'impatto di diabete, sovrappeso, uso di farmaci, fumo, alcol e altri fattori legati allo stile di vita, i ricercatori credono che il loro studio mostri effettivamente l'influenza della vitamina D. Tuttavia, non sono completamente certi di questo. Per avere una certezza assoluta, sarebbe necessaria un altro tipo di ricerca: uno studio di intervento, in cui i partecipanti ricevano integratori di vitamina D o trattamenti con luce UVB.